英語・英会話の情報ランド

★中級者編・耳よりな構文の話(5)《執筆A.Y.》

全体から部分へ

英語のパラグラフの展開の典型的なパターンは、まず、トピックセンテンスでメインアイディアを提示し、次に、そのトピックセンテンスを補足説明するディテイルズが続くというものです。

これは、「抽象から具象へ」「概要から詳細へ」「一般から特定へ」「全体から部分へ」というように捉えることができます。

実はこのような論法は、パラグラフのように大きな単位ではないセンテンスレベルでも見られるのです。

その一つが「接触動詞」の構文です。

(a) Mother touched my head.

(b) Mother touched me on the head.

どちらも「母は私の頭に触れた」という意味ですが、(a)は目的語に「所有格＋身体の部分を表わす名詞」をとる文で、身体の部分（頭）に重点を置いた言い方です。

一方、(b)は接触する相手を目的語としてそれに「前置詞＋the＋身体の部分を表わす名詞」が続く文で、接触する相手（私）に重点を置いた言い方です。

(b)の文のほうが一般的であり、まず、手で触れた対象の全体をmeと大きくとらえておいてから、次に、on the headとその具体的なからだの部分を特定化していくという英語らしい表現です。

He hit the burglar on the head with a vase.
（彼は花瓶でどろぼうの頭を殴った）

I caught him by the hand.
（私は彼の手をつかんだ）

She pulled me by the sleeve.
（彼女は私のそでを引っぱった）

She slapped him on the cheek.
（彼女は彼のほほをピシャッとたたいた）

次のような構文にも、「概要から詳細へ」と向かう英語的な発想法を見ることができます。

I would like to congratulate you on your engagement.
（ご婚約おめでとう）

The doctor tried everything to cure her of cancer.
（医師は彼女のがんを治すのに全力を尽くした）

Too many trees deprive a house of light.
（木が多すぎると家に光がささない）

My brother helped me with my assignment.
（私は兄に助けてもらって宿題をやり終えた）

They robbed him of all the money he had.
（彼らは彼から有り金全部を奪い取った）

He thanked her for her kind letter.
（彼は彼女に親切な手紙をくださってありがとうと礼を言った）

(終)